กับดวงจันทร์อยู่บ้าง นักดาราศาสตร์ทราบดีว่าวัตถุดังกล่าวเป็นอุปกรณ์สนับสนุนระยะบนซึ่งถูกละทิ้งจากการปล่อยดาวเทียมในระดับความสูงสูง มีความยาวประมาณ 12 เมตร และหนักเกือบ 4,500 กิโลกรัม หลักฐานบ่งชี้ว่าเป็นไปได้ว่าอาจเป็นจรวด SpaceX ที่เปิดตัวในปี 2558หรือ จรวดของจีนที่ เปิดตัวในปี 2557แต่ทั้งสองฝ่ายได้ปฏิเสธความเป็นเจ้าของ
จรวดสีขาวขนาดใหญ่ยิงขึ้นในฉากที่ลุกเป็นไฟ
ผู้สนับสนุนอาจมาจากจรวดลองมาร์ชของจีน ซึ่งคล้ายกับที่เห็นในที่นี้ ซึ่งเปิดตัวในปี 2558 AAxanderr ผ่าน WikimediaCommons
คาดว่าจรวดจะพุ่งชนที่ราบแห้งแล้งอันกว้างใหญ่ภายในปล่องภูเขาไฟ Hertzsprung ขนาดยักษ์ซึ่งอยู่เหนือขอบฟ้าอีกฟากหนึ่งของดวงจันทร์จากโลก
ทันทีหลังจากที่จรวดสัมผัสพื้นผิวดวงจันทร์ คลื่นกระแทกจะเคลื่อนที่ขึ้นไปตามความยาวของกระสุนปืนด้วยความเร็วหลายไมล์ต่อวินาที ภายในเสี้ยววินาทีส่วนท้ายของตัวจรวดจะถูกทำลายด้วยเศษโลหะที่ระเบิดไปทุกทิศทาง
คลื่นกระแทกคู่จะเดินทางลงสู่ชั้นบนสุดที่เป็นผงแป้งของพื้นผิวดวงจันทร์ที่เรียกว่ารีโกลิธ การอัดกระแทกจะทำให้ฝุ่นและหินร้อนขึ้น และทำให้เกิดแสงวาบร้อนสีขาวที่สามารถมองเห็นได้จากอวกาศหากมียานอยู่ในพื้นที่ในขณะนั้น เมฆของหินและโลหะที่กลายเป็นไอจะขยายตัวจากจุดที่กระแทกเป็นฝุ่น และอนุภาคขนาดทรายจะถูกโยนขึ้นไปบนฟ้า ในช่วงเวลาหลายนาที วัสดุที่ถูกปล่อยออกมาจะตกลงสู่พื้นผิวรอบปล่องภูเขาไฟที่กำลังคุกรุ่นอยู่ แทบจะไม่มีอะไรเหลืออยู่ในจรวดที่โชคร้ายนี้
หากคุณเป็นแฟนตัวยงของอวกาศ คุณอาจเคยพบเห็นเดจาวูอ่านคำอธิบายนั้นมาก่อน โดย NASA ได้ทำการทดลองที่คล้ายกันในปี 2009 โดยตั้งใจที่จะชนดาวเทียมสำรวจปล่องภูเขาไฟ Lunar Crater Observation and Sensing Satelliteหรือ LCROSS ลงในปล่องภูเขาไฟที่มีเงาอย่างถาวรใกล้กับทางใต้ของดวงจันทร์ เสา. ฉันเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ LCROSSและประสบความสำเร็จอย่างยอดเยี่ยม จากการศึกษาองค์ประกอบของกลุ่มฝุ่นที่ลอยขึ้นไปในแสงแดด นักวิทยาศาสตร์สามารถค้นพบสัญญาณของน้ำแข็งน้ำหนักไม่กี่ร้อยปอนด์ที่ถูกปล่อยออกมาจากพื้นผิวดวงจันทร์โดยการกระแทก นี่เป็นหลักฐานชิ้นสำคัญที่สนับสนุนแนวคิดที่ว่าดาวหางส่งน้ำและสารประกอบอินทรีย์มา เป็นเวลาหลายพันล้านปีแล้วไปยังดวงจันทร์เมื่อมันชนบนพื้นผิวของมัน
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปล่องภูเขาไฟ LCROSS ถูกเงาบดบังอย่างถาวร ฉันและเพื่อนร่วมงานจึงต่อสู้ดิ้นรนมานานนับทศวรรษเพื่อหาความลึกของชั้นน้ำแข็งที่ฝังอยู่มากมายนี้
ภาพเรนเดอร์ของยานอวกาศ Lunar Reconnaissance Orbiter แสดงกล้อง แผงโซลาร์เซลล์ และเสาอากาศขนาดเล็ก
หลุมอุกกาบาตจะไม่สามารถมองเห็นได้จากโลก ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงต้องอาศัยภาพถ่ายจากยานอวกาศ Lunar Reconnaissance Orbiter นาซ่าผ่านวิกิมีเดียคอมมอนส์
การสังเกตการณ์ด้วยยานอวกาศ Lunar Reconnaissance Orbiter
การทดลองอุบัติเหตุครั้งนี้โดยไม่ได้ตั้งใจจะทำให้นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์มีโอกาสสังเกตปล่องภูเขาไฟที่คล้ายกันมากในเวลากลางวัน จะเหมือนกับได้เห็นปล่องภูเขาไฟ LCROSS อย่างละเอียดเป็นครั้งแรก
เนื่องจากการชนจะเกิดขึ้นที่อีกฟากหนึ่งของดวงจันทร์ กล้องโทรทรรศน์ที่อยู่บนพื้นโลกจะไม่สามารถมองเห็นได้ แต่ประมาณสองสัปดาห์หลังจากการชน ยานอวกาศ Lunar Reconnaissance Orbiter ของ NASA จะเริ่มมองเห็นปล่องภูเขาไฟดังกล่าวในขณะที่วงโคจรของมันอยู่เหนือโซนกระแทก เมื่อเงื่อนไขถูกต้องกล้องของยานอวกาศจะเริ่มถ่ายภาพจุดตกกระทบด้วยความละเอียดประมาณ 3 ฟุต (1 เมตร) ต่อพิกเซล ยานอวกาศบนดวงจันทร์จากหน่วยงานอวกาศอื่นๆ อาจฝึกกล้องของตนบนปล่องภูเขาไฟ ด้วย
รูปร่างของปล่องภูเขาไฟ ฝุ่นและหินที่พุ่งออกมา หวังว่าจะเผยให้เห็นว่าจรวดมีการวางแนวอย่างไรในขณะที่เกิดการชน การวางแนวตั้งจะทำให้เกิดลักษณะที่เป็นวงกลมมากขึ้น ในขณะที่รูปแบบของเศษที่ไม่สมมาตรอาจบ่งบอกถึงการล้มหน้าท้องมากกว่า แบบจำลองแนะนำว่าปล่องภูเขาไฟอาจมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ30 ถึง 100 ฟุต (10 ถึง 30 เมตร) และลึกประมาณ 6 ถึง 10 ฟุต (2 ถึง 3 เมตร )
[ คุณฉลาดและอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลก ผู้เขียนและบรรณาธิการของ The Conversation ก็เช่นกัน คุณสามารถอ่านเราได้ทุกวันโดยสมัครรับจดหมายข่าวของเรา ]
ปริมาณความร้อนที่เกิดจากแรงกระแทกจะเป็นข้อมูลที่มีค่าเช่นกัน หากสามารถสังเกตการณ์ได้เร็วเพียงพอ มีความเป็นไปได้ที่เครื่องมืออินฟราเรดของยานอวกาศดวงจันทร์จะสามารถตรวจจับวัตถุที่ร้อนจัดภายในปล่องภูเขาไฟได้ ซึ่งสามารถใช้เพื่อคำนวณปริมาณความร้อนทั้งหมดจากการกระแทกได้ หากยานอวกาศไม่สามารถจับภาพได้เร็วพอ ก็สามารถใช้ภาพที่มีความละเอียดสูงเพื่อประมาณปริมาณวัสดุที่หลอมละลายในปล่องภูเขาไฟและทุ่งเศษซาก
เมื่อเปรียบเทียบภาพก่อนและหลังจากกล้องของยานอวกาศและเซ็นเซอร์ความร้อน นักวิทยาศาสตร์จะมองหาการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ บนพื้นผิว ผลกระทบบางอย่างสามารถขยายออกไปได้หลายร้อยเท่าของรัศมีของปล่องภูเขาไฟ
เหตุใดสิ่งนี้จึงสำคัญ
การกระแทกและการก่อตัวของปล่องภูเขาไฟเป็นปรากฏการณ์ที่แพร่หลายในระบบสุริยะ หลุมอุกกาบาตจะแตกออกเป็นชิ้นๆ เปลือกโลกของดาวเคราะห์ ค่อยๆ ก่อตัวเป็นชั้นบนสุดที่หลวมและละเอียดซึ่งพบได้ทั่วไปในโลกที่ไม่มีอากาศส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม ฟิสิกส์โดยรวมของกระบวนการนี้ยังไม่ค่อยเข้าใจ แม้ว่าจะเป็นเรื่องธรรมดาก็ตาม
การสังเกตการชนของจรวดที่กำลังจะเกิดขึ้นและหลุมอุกกาบาตที่เกิดขึ้นอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ตีความข้อมูลจากการทดลอง LCROSS ปี 2009 ได้ดีขึ้น และสร้างแบบจำลองการชนได้ดีขึ้น ด้วยกลุ่มภารกิจ ที่แท้จริง ที่วางแผนจะไปเยือนดวงจันทร์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ความรู้เกี่ยวกับคุณสมบัติพื้นผิวดวงจันทร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปริมาณและความลึกของน้ำแข็งที่ฝังอยู่ จึงเป็นที่ต้องการสูง
โดยไม่คำนึงถึงเอกลักษณ์ของจรวดที่เอาแต่ใจ เหตุการณ์การกระแทกที่หายากนี้จะให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ ที่อาจพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญต่อความสำเร็จของภารกิจไปยังดวงจันทร์ในอนาคตและที่อื่นๆ โลกมีอยู่ในสภาพแวดล้อมที่อันตราย ร่างกายของจักรวาล เช่น ดาวเคราะห์น้อยและดาวหาง กำลังเคลื่อนที่ผ่านอวกาศอย่างต่อเนื่องและมักจะชนเข้ากับโลกของเรา สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่มีขนาดเล็กเกินไปที่จะก่อให้เกิดภัยคุกคาม แต่บางส่วนอาจทำให้เกิดความกังวลได้
ในฐานะนักวิชาการที่ศึกษาอวกาศและความมั่นคงระหว่างประเทศหน้าที่ของฉันคือถามว่ามีแนวโน้มที่วัตถุจะตกลงมาสู่โลกจริงๆ หรือไม่ และรัฐบาลจะใช้เงินเพียงพอเพื่อป้องกันเหตุการณ์ดังกล่าวหรือไม่
เพื่อหาคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้ เราต้องรู้ว่ามีวัตถุใกล้โลกใดบ้างที่อยู่ข้างนอกนั้น จนถึงวัน นี้NASA ได้ติดตามเพียงประมาณ40% ของสิ่งที่ใหญ่กว่า เท่านั้น ดาวเคราะห์น้อยที่น่าประหลาดใจเคยมาเยือนโลกมาแล้วและจะมาเยือนโลกอย่างแน่นอนในอนาคต เมื่อพวกมันปรากฏตัวขึ้น มนุษยชาติจะเตรียมพร้อมขนาดไหน?
แผนภาพแสดงวงโคจรสีน้ำเงินหลายพันวงซ้อนทับกับวงโคจรของโลก
วงโคจรของดาวเคราะห์น้อยหลายพันดวง (สีน้ำเงิน) ตัดขวางกับวงโคจรของดาวเคราะห์ (สีขาว) รวมถึงโลกด้วย นาซา/เจพีแอล
ภัยคุกคามจากดาวเคราะห์น้อยและดาวหาง
วัตถุนับล้านขนาดต่างๆ โคจรรอบดวงอาทิตย์ วัตถุใกล้โลก ได้แก่ ดาวเคราะห์น้อยและดาวหางซึ่งวงโคจรจะพาพวกมันเข้ามาภายในรัศมี 193 ล้านกิโลเมตรจากดวงอาทิตย์
นักดาราศาสตร์พิจารณาว่าวัตถุใกล้โลกเป็นภัยคุกคามหากมันจะเข้ามาภายในรัศมี 7.4ล้านกิโลเมตรจากดาวเคราะห์และมีเส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อย 140 เมตร หากเทห์ฟากฟ้าขนาดนี้ชนเข้ากับโลก มันอาจทำลายเมืองทั้งเมืองและก่อให้เกิดความเสียหายอย่างรุนแรงในภูมิภาค วัตถุขนาดใหญ่ – 1 กม. ขึ้นไป – อาจมีผลกระทบทั่วโลกและอาจทำให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่
การชนที่มีชื่อเสียงและทำลายล้างที่สุดเกิดขึ้นเมื่อ 65 ล้านปีก่อน เมื่อดาวเคราะห์น้อย ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 6 ไมล์ (10 กม.) ชนเข้ากับบริเวณที่ปัจจุบันคือคาบสมุทรยูกาตัน มันกวาดล้างพันธุ์พืชและสัตว์ส่วนใหญ่บนโลก รวมถึงไดโนเสาร์ด้วย
แต่วัตถุที่มีขนาดเล็กกว่าก็สามารถทำให้เกิดความเสียหายอย่างมากได้เช่นกัน ในปี 1908 เทห์ฟากฟ้าสูงประมาณ 50 เมตรระเบิดเหนือ แม่น้ำ Tunguskaในไซบีเรีย ทำลาย ต้นไม้มากกว่า 80 ล้านต้นบน พื้นที่ 2,100 ตารางกิโลเมตร ในปี 2013 ดาวเคราะห์น้อยดวงหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากศูนย์กลางเพียง 20 เมตร ระเบิดในชั้นบรรยากาศเหนือเมืองเชเลียบินสค์ ประเทศรัสเซีย 20 ไมล์ (32 กม.) โดยปล่อยระเบิดพลังเทียบเท่ากับระเบิดฮิโรชิมา 30 ลูก ส่งผลให้มีผู้บาดเจ็บกว่า 1,100 รายและสร้างความเสียหายมูลค่า 33 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ดาวเคราะห์น้อยดวงถัดไปที่มีขนาดใหญ่มากที่อาจพุ่งชนโลกคือดาวเคราะห์น้อย 2005 ED224 เมื่อดาวเคราะห์น้อยความ สูง164 ฟุต (50 เมตร) เคลื่อนผ่านในวันที่ 11 มีนาคม พ.ศ. 2566 มีโอกาสประมาณ 1 ใน 500,000 ที่จะพุ่งชน
กราฟแสดงจำนวนวัตถุใกล้โลกขนาดใหญ่ กลาง และเล็กที่ทราบ
NASA ค้นหาและติดตามวัตถุใกล้โลกอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 1990 NASA/JPL-คาลเทค , CC BY
มองท้องฟ้า
แม้ว่าโอกาสที่วัตถุอวกาศขนาดใหญ่จะพุ่งชนโลกนั้นมีน้อยแต่การทำลายล้างกลับมีมหาศาล
สภาคองเกรสยอมรับภัยคุกคามนี้ และในการสำรวจ Spaceguard Survey ปี 1998มอบหมายให้ NASA ค้นหาและติดตามวัตถุใกล้โลก 90% ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 0.6 ไมล์ (1 กม.) หรือใหญ่กว่านั้นภายใน 10 ปี NASA ทะลุเป้าหมาย 90%ในปี 2554
ในปี พ.ศ. 2548 สภาคองเกรสได้ผ่านกฎหมายอีกฉบับหนึ่งซึ่งกำหนดให้ NASA ขยายการค้นหาและติดตามอย่างน้อย 90% ของวัตถุใกล้โลกทั้งหมดที่มีความสูง 460 ฟุต (140 เมตร) หรือใหญ่กว่านั้นภายในสิ้นปี พ.ศ. 2563 ปีนั้นมาและผ่านไป และส่วนใหญ่เนื่องมาจากขาดทรัพยากรทางการเงินเพียง40 % ของวัตถุเหล่านั้นได้รับการแมป
ณ วันที่ 14 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกจำนวน 28,266 ดวง โดยในจำนวนนี้มี 10,033 ดวงที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 460 ฟุต (140 เมตร) หรือมากกว่า และมี 888 ดวงที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อย 0.6 ไมล์ (1 กม.) มีการเพิ่มวัตถุใหม่ประมาณ 30 ชิ้นในแต่ละสัปดาห์
ภารกิจใหม่ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากสภาคองเกรสในปี พ.ศ. 2561มีกำหนดเปิดตัวในปี พ.ศ. 2569 กล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดในอวกาศ ที่ เรียกว่า NEO Surveyor ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อค้นหาดาวเคราะห์น้อยที่อาจเป็นอันตราย
ดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเล็กกว่า เช่น ที่เคยระเบิดเหนือรัสเซียในปี 2556 สามารถโจมตีโลกโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า แต่วัตถุที่มีขนาดใหญ่กว่าและอันตรายกว่าก็ทำให้นักดาราศาสตร์ประหลาดใจเช่นกัน
ความประหลาดใจของจักรวาล
เราสามารถป้องกันภัยพิบัติได้ก็ต่อเมื่อเรารู้ว่ามันกำลังจะเกิดขึ้น และดาวเคราะห์น้อยก็เคยแอบเข้ามาบนโลกมาก่อน
ดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเท่าสนามฟุตบอล ซึ่งถูกขนานนามว่าเป็น “นักฆ่าเมือง” ได้โคจรผ่าน ห่างจากโลก ไปไม่ถึง 45,000 ไมล์ในปี 2562 ดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเท่าเครื่องบินไอพ่น 747 เข้ามาใกล้ในปี 2564 เช่นเดียวกับระยะทาง 0.6 ไมล์ (1 กม.) ดาวเคราะห์ น้อยวง กว้างในปี 2555 แต่ละดวงถูกค้นพบเพียงประมาณหนึ่งวันก่อนจะโคจรผ่านโลก
การวิจัยชี้ให้เห็นว่าเหตุผลหนึ่งอาจเป็นเพราะการหมุนของโลกทำให้เกิดจุดบอดซึ่งทำให้ดาวเคราะห์น้อยบางดวงไม่ถูกตรวจพบหรือหยุดนิ่ง นี่อาจเป็นปัญหา เนื่องจากดาวเคราะห์น้อยที่น่าประหลาดใจบางดวงไม่พลาดเรา ในปี พ.ศ. 2551 นักดาราศาสตร์พบ ดาวเคราะห์น้อย ดวง เล็กๆ เพียง 19 ชั่วโมงก่อนที่มันจะชนเข้ากับพื้นที่ชนบทของซูดาน และการค้นพบดาวเคราะห์น้อยที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2 กม. เมื่อเร็วๆ นี้ บ่งชี้ว่ายังมีวัตถุขนาดใหญ่ซุ่มซ่อนอยู่
ภาพวาดยานอวกาศที่กำลังเข้าใกล้ดาวเคราะห์น้อย 2 ดวง
ภารกิจ DART ของ NASA จะทำให้ยานอวกาศขนาดเล็กชนดาวเคราะห์น้อย Didymos สองดวงเพื่อดูว่าจะเปลี่ยนวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยหรือไม่ NASA/JHUAPL/สตีฟ กริบเบน
สิ่งที่สามารถทำได้?
เพื่อปกป้องโลกจากอันตรายจากจักรวาล การตรวจจับตั้งแต่เนิ่นๆ ถือเป็นกุญแจสำคัญ ในการประชุม Planetary Defense Conference ปี 2021 นักวิทยาศาสตร์แนะนำเวลาเตรียมการอย่างน้อย5 ถึง 10 ปีเพื่อความสำเร็จในการป้องกันดาวเคราะห์น้อยที่เป็นอันตราย
หากนักดาราศาสตร์พบวัตถุอันตราย มีสี่วิธีในการบรรเทาภัยพิบัติ ประการแรกเกี่ยวข้องกับมาตรการปฐมพยาบาลและการอพยพในระดับภูมิภาค แนวทางที่สองคือการส่งยานอวกาศบินไปใกล้ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กหรือขนาดกลาง แรงโน้มถ่วงของยานจะเปลี่ยนวงโคจรของวัตถุอย่างช้าๆ หากต้องการเปลี่ยนเส้นทางของดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่กว่าเราสามารถชนบางสิ่งเข้ากับมันด้วยความเร็วสูงหรือระเบิดหัวรบนิวเคลียร์ในบริเวณใกล้เคียง
สิ่งเหล่านี้อาจดูเหมือนเป็นแนวคิดที่ลึกซึ้ง แต่ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2564 NASA ได้เปิดตัวภารกิจป้องกันดาวเคราะห์เต็มรูปแบบครั้งแรกของโลกเพื่อพิสูจน์แนวคิด: การทดสอบการเปลี่ยนเส้นทางดาวเคราะห์น้อยคู่หรือ DART ดาวเคราะห์น้อย Didymos ขนาดใหญ่และดวงจันทร์ดวงเล็กของมันในปัจจุบันไม่มีภัยคุกคามต่อโลก ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 NASA วางแผนที่จะเปลี่ยนวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยโดยพุ่งชนยานสำรวจน้ำหนัก 610 กิโลกรัมชนดวงจันทร์ของดิไดมอสด้วยความเร็วประมาณ 22,500 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
การเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยที่กำลังคุกคามนั้นมีความสำคัญเช่นกัน เนื่องจากองค์ประกอบของพวกมันอาจส่งผลต่อความสำเร็จของเราในการเบี่ยงพวกมัน ดาวเคราะห์น้อย Bennuมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 490 เมตร วงโคจรของมันจะนำมันเข้าใกล้โลกอย่างอันตรายในวันที่ 24 กันยายน 2182 และมี โอกาส 1 ใน 2,700ที่จะชนกัน ดาวเคราะห์น้อยขนาดนี้สามารถกวาดล้างทั้งทวีปได้ ดังนั้น เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเบนนู NASA ได้เปิด ตัวยานสำรวจ OSIRIS-Rexในปี 2559 ยานอวกาศมาถึงที่เบนนู ถ่ายภาพ เก็บตัวอย่าง และมีกำหนดจะกลับมายังโลกในปี 2566
[ รับสิ่งที่ดีที่สุดของ The Conversation ทุกสุดสัปดาห์ ลงทะเบียนเพื่อรับจดหมายข่าวรายสัปดาห์ของเรา .]
การใช้จ่ายในการป้องกันดาวเคราะห์
ในปี 2021 งบประมาณ การป้องกันดาวเคราะห์ของ NASA อยู่ที่158 ล้านดอลลาร์ นี่เป็นเพียง0.7% ของ งบประมาณทั้งหมดของ NASA และเพียง 0.02% ของงบประมาณด้านกลาโหมของสหรัฐฯ ประมาณ 700 พันล้านดอลลาร์ในปี 2021
งบประมาณนี้สนับสนุนภารกิจหลายประการ รวมถึง NEO Surveyor มูลค่า83 ล้านดอลลาร์ DART มูลค่า324 ล้านดอลลาร์และ Osiris Rex มูลค่าประมาณ1 พันล้านดอลลาร์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
นี่เป็นจำนวนเงินที่เหมาะสมหรือไม่ที่จะลงทุน ติดตามท้องฟ้า โดยพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่า60% ของดาวเคราะห์น้อยที่อาจเป็นอันตรายทั้งหมดยังคงตรวจไม่พบ นี่เป็นคำถามสำคัญที่ต้องถามเมื่อพิจารณาถึงผลที่ตามมาที่อาจเกิดขึ้น
การลงทุนในการป้องกันดาวเคราะห์ก็เหมือนกับการซื้อประกันสำหรับเจ้าของบ้าน โอกาสที่จะประสบเหตุการณ์ทำลายบ้านของคุณนั้นมีน้อยมาก แต่ผู้คนก็ซื้อประกัน
หากแม้แต่วัตถุชิ้นเดียวที่มีขนาดใหญ่กว่า 140 เมตรก็พุ่งชนโลก ความหายนะและการสูญเสียชีวิตก็จะรุนแรงมาก ผลกระทบที่ใหญ่กว่าอาจทำให้สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่บนโลกหมดสิ้นไป แม้ว่าจะไม่มีการคาดการณ์ว่าวัตถุดังกล่าวจะชนโลกในอีก100 ปีข้างหน้าแต่โอกาสก็ไม่ใช่ศูนย์ ในสถานการณ์ที่มีโอกาสต่ำแต่มีผลกระทบสูง การลงทุนในการปกป้องโลกจากวัตถุอันตรายในจักรวาลอาจทำให้มนุษยชาติสบายใจและอาจป้องกันหายนะได้ ความสัมพันธ์ระหว่างการตีความพระคัมภีร์บางอย่างกับชีวิตสาธารณะในสหรัฐอเมริกายังคงเป็นหัวข้อข่าว ในระหว่างการชุมนุมต่อต้านการทำแท้งในเดือนมีนาคมเพื่อชีวิต ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันที่ 21 มกราคม 2022 พระคัมภีร์ได้รับการนำเสนออย่างเด่นชัด โดยมี ข้อความจากหนังสือของเยเรมีย์และสุภาษิต และอื่นๆ อีกมากมายจัดแสดงอยู่
พิพิธภัณฑ์พระคัมภีร์ในดีซี ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับสถานที่ชุมนุม เปิดให้เข้าชมฟรีในช่วงเดือนมีนาคม วิทยากรคนสำคัญในงานนี้คือนักบวชคาทอลิก ไมค์ ชมิตซ์ ซึ่งจัดรายการพอดแคสต์ยอดนิยมชื่อ “ พระคัมภีร์ในหนึ่งปี ” และได้ตีพิมพ์บทความบนเว็บไซต์ของเขาที่เกี่ยวข้องกับพระคัมภีร์และการทำแท้ง
กลุ่มศาสนาบางกลุ่มให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ระหว่างพระคัมภีร์กับกฎหมายอเมริกันและสังคมมากยิ่งขึ้น การเคลื่อนไหวที่เรียกว่า ” ลัทธิครอบงำ ” และรูปแบบหนึ่งที่เรียกว่า ” เทวโนนิยม ” ในศาสนาคริสต์มีความโดดเด่นในบางส่วนผ่านทางนักการเมืองที่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหว เช่นMichele Bachmannและ Sens Ted CruzและJosh Hawley
ผู้ที่นับถือศาสนาคริสต์นิกายโดมินินจำนวนมากต้องการนำกฎหมายของพระเจ้าและหลักการของคริสเตียนมาประยุกต์ใช้กับการเมืองอเมริกัน ในบางรูปแบบ
แต่ผู้อ่านพระคัมภีร์เพียงไม่กี่คนตระหนักว่ากฎต่างๆ ในสมัยนั้นไม่ได้ปฏิบัติตามแบบที่หลายๆ คนนึกถึงการทำงานของกฎในปัจจุบัน
คอลเลกชันทางกฎหมายในโลกยุคโบราณ
ในการค้นคว้าพระคัมภีร์และเนื้อหาทางกฎหมาย ฉันได้ข้อสรุปว่าการถกเถียงสมัยใหม่ส่วนใหญ่เกี่ยวกับพระคัมภีร์ในสังคมอเมริกันอาจถูกมองว่าเป็นประเภทวรรณกรรมที่เข้าใจผิด ข้อความโบราณที่อาจดูเหมือนประมวลกฎหมายในปัจจุบันไม่จำเป็นต้องมีการบังคับใช้เหมือนกฎหมายแผ่นดินในสมัยพระคัมภีร์
ตัวอย่างเช่น กฎหมายจากประมวลกฎหมายฮัมมูราบี ซึ่งเป็นการรวบรวมกฎหมายที่มักอ้างโดยกษัตริย์ฮัมมูราบีแห่งบาบิโลนโบราณ มีโครงสร้างที่คุ้นเคยของกฎหมายสมัยใหม่ที่ปฏิบัติกันทั่วไป คือ หากใครทำอะไรผิด บุคคลนั้นก็มีความผิดตามรายละเอียดในกฎหมายฮัมมูราบี กฎ.
ภาพโล่งอกแสดงให้เห็นกษัตริย์ฮัมมูราบียืนอยู่ต่อหน้าเทพเจ้าแห่งความยุติธรรมที่นั่งชามาช
Stele แห่งฮัมมูราบี กรมโบราณวัตถุตะวันออกใกล้ของพิพิธภัณฑ์ลูฟร์ อิรัก ผ่าน Wikimedia Commons , CC BY
อย่างไรก็ตาม ฮัมมูราบีเองก็แทบไม่ได้กล่าวถึงคอลเลกชันนี้เลย บางครั้งพระราชกฤษฎีกาของพระองค์เองก็ฝ่าฝืนสิ่งที่จารึกไว้ว่าควรเกิดขึ้น
ประมวลกฎหมายฮัมมูราบีไม่ได้เป็นเพียงภาพสะท้อนของกฎหมายในเมโสโปเตเมียในชีวิตประจำวันเท่านั้น แต่น่าจะเป็นการรวบรวมคดีทางกฎหมายและสถานการณ์ที่เป็นไปได้ซึ่งรวบรวมโดยอาลักษณ์ในราชวงศ์
กรณีเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงการตอบสนองทางกฎหมายเชิงสมมุติหลายประการที่สามารถรับประกันความยุติธรรมสูงสุดในสังคม อาจดูคล้ายกับกฎหมายที่แท้จริง แต่ไม่ได้เป็นตัวแทนโดยตรงของสิ่งที่เกิดขึ้นในทุกกรณี
กฎหมายดังกล่าวถูกวางไว้บนอนุสาวรีย์หินซึ่งมีรูปของกษัตริย์ฮัมมูราบีนั่งอยู่ต่อหน้าเทพเจ้าแห่งความยุติธรรมชามาช การนำเสนอกฎหมายเหล่านี้บนจารึกมีจุดประสงค์เพื่อทำให้กษัตริย์ดูดีผ่านการโฆษณาชวนเชื่อแต่ดังที่การวิจัยแสดงให้เห็น ไม่ใช่เพื่อประมวลกฎหมายที่ปฏิบัติอยู่
นักวิชาการเชื่อว่าประมวลกฎหมายฮัมมูราบีมีอิทธิพลต่อการรวบรวมกฎหมายบางส่วนในพระคัมภีร์ เช่น ในหนังสืออพยพหนังสือเล่มที่สองของพระคัมภีร์ที่สืบเนื่องมาจากโมเสส นี่เป็นหลักฐานว่า เช่นเดียวกับประมวลกฎหมายของฮัมมูราบี กฎหมายในพระคัมภีร์ไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตาม
ตัวอย่างเช่น กฎหมายในหนังสือเฉลยธรรมบัญญัติซึ่งเป็นหนังสือเล่มที่ห้าของพระคัมภีร์ซึ่งเชื่อกันว่าเขียนโดยโมเสส กล่าวไว้ว่าหากลูกชายดื้อรั้นต่อพ่อแม่ของเขาและเมาสุรา พ่อแม่ก็จะพาลูกชายไปที่โรงพยาบาล ผู้เฒ่าเมือง แล้วชาวเมืองก็เอาหินขว้างลูกชายให้ตาย
แต่สิ่งที่นับเป็น “กบฏ” และเมาแค่ไหนจึงจะถือว่าลูกชายมีความผิด
พระคัมภีร์ไม่ได้กล่าวไว้ พวกรับบีในสมัยโบราณมองว่าข้อความนี้ไม่สามารถฝึกฝนได้เลย ผู้เผยพระวจนะเยเรมีย์ประยุกต์ใช้กฎหมายในเชิงเปรียบเทียบถึงการทำลายล้างกรุงเยรูซาเล็มเมื่อ 586 ปีก่อนคริสตกาล แต่ไม่มีหลักฐานว่ามีการใช้กฎหมายดังกล่าวจริง
มีอีกเรื่องหนึ่งของแรบไบโบราณคนหนึ่ง ฮานั นยาห์ เบน เฮเซคียาห์ซึ่งขังตัวเองอยู่ในห้องและเผาน้ำมัน 300 บาร์เรลเพื่อจุดตะเกียงเพื่อดูว่ากฎในพระคัมภีร์ทำงานร่วมกันอย่างไร ความพยายามอันเหลือเชื่อจำนวนมหาศาลนี้ตอกย้ำให้เห็นว่ากฎหมายเหล่านี้มีความแตกต่างกันอย่างไร และไม่สามารถนำมารวมเป็นวิสัยทัศน์ทางกฎหมายง่ายๆ เพียงหนึ่งเดียวได้อย่างไร
กฎหมาย พระคัมภีร์ และอิสราเอลโบราณ
แม้ว่าจะมีหลักฐานว่าความรู้สึกถึงความเป็นจริง ทางกฎหมาย ในอิสราเอลโบราณดูเหมือนกฎหมายบางข้อในพระคัมภีร์ แต่ความสัมพันธ์นั้นไม่แน่นอน
ในทางกลับกัน ดูเหมือนว่าประเภทของการรวบรวมกฎหมายในพระคัมภีร์ดำเนินไปตามแบบแผนทางวรรณกรรมในสมัยนั้น
ข้อเท็จจริงที่ว่ากฎหมายในพระคัมภีร์ดูเหมือนกฎหมายตะวันออกใกล้โบราณอื่นๆ ไม่ได้หมายความว่ากฎหมายในพระคัมภีร์ไม่มีลักษณะเฉพาะตัว นักวิชาการได้ตั้งข้อสังเกตถึงนวัตกรรมที่เกิดขึ้นในกฎหมายในพระคัมภีร์: ไม่มีกษัตริย์องค์ใดที่ทำหน้าที่เป็นผู้บัญญัติกฎหมาย
กฎหมายอื่นๆ ทั้งหมดในตะวันออกใกล้โบราณได้รับจากกษัตริย์ ชามาช เทพเจ้าแห่งความยุติธรรมแห่งเมโสโปเตเมีย ทรงมอบสติปัญญาแก่ฮัมมูราบี แต่ฮัมมูราบีเองก็ได้รับกฎนี้มา
อย่างไรก็ตาม การรวบรวมกฎหมายที่เก่าแก่ที่สุดในพระคัมภีร์ในหนังสืออพยพ ยังขาดบทบาทของกษัตริย์ในฐานะผู้บัญญัติกฎหมายเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของตะวันออกใกล้โบราณ กฎหมายในพระคัมภีร์กลับมาจากพระเจ้าโดยตรงแทน
จุดประสงค์ดั้งเดิมของการรวบรวมทางกฎหมายเหล่านี้บางส่วนอาจเป็นการเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่ต้องมีเสรีภาพในการต่อต้านกองกำลังจักรวรรดิที่มีอำนาจเหนือกว่าซึ่งมีขนาดใหญ่กว่า ถูกใช้เป็นข้อความที่แสดงถึงความเชื่อมั่นเกี่ยวกับความยุติธรรม ความศักดิ์สิทธิ์ และสังคม แต่ไม่ได้ใช้กับกษัตริย์ตะวันออกใกล้ในสมัยโบราณ
อันที่จริง กฎหมายข้อหนึ่งในเฉลยธรรมบัญญัติกำหนดว่ากษัตริย์มีบทบาทน้อยกว่าราชวงศ์ที่ปกติแล้วจะครอบครองในสังคมสมัยโบราณ มาก กฎหมายนี้กำหนดว่าหน้าที่หลักของกษัตริย์คือการศึกษาเนื้อหาทางกฎหมายในพระคัมภีร์ นอกจากนี้ยังสั่งไม่ให้กษัตริย์แสดงท่าทีเย่อหยิ่งต่อชาวอิสราเอลคนอื่นๆ
และเมื่อพิจารณาว่าคอลเลกชันต่างๆ ในพระคัมภีร์แตกต่างและเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาอย่างไร เนื้อหาทางกฎหมายจึงแสดงให้เห็นการปรับตัวได้อย่างน่าทึ่งว่าสังคมอิสราเอลสมัยโบราณมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องอย่างไรเพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์
แต่เราจะมองเห็นหน้าที่ดังกล่าวของกฎเหล่านี้ได้เมื่อเข้าใจในบริบทโบราณเท่านั้น
การรับรู้เปลี่ยนไปอย่างไรและเมื่อใด
ภาพโมเสกแสดงจักรพรรดิจัสติเนียนแห่งโรมัน ขนาบข้างด้วยชายสองคนทั้งสองข้าง
จักรพรรดิจัสติเนียนทรงริเริ่มการปฏิรูปกฎหมายในศตวรรษที่หก Richard T. Nowitz/คอลเลกชัน The Image Bank ผ่าน Getty Images
ความรู้สึกแบบตะวันตกสมัยใหม่ในการเก็บรวบรวมกฎหมายและความรู้สึกทางตุลาการเกิดขึ้นในลักษณะใด ลักษณะหนึ่งจากมรดกของจักรพรรดิไบแซนไทน์จัสติเนียน พระองค์ทรงริเริ่มการปฏิรูปกฎหมาย ที่กว้างขวาง ในจักรวรรดิโรมันในศตวรรษที่หก
รวมถึงกฎเกณฑ์เช่น “บริสุทธิ์จนกว่าจะพิสูจน์ว่ามีความผิด” ซึ่งจะกลายเป็นหลักคำสอนสำหรับระบบกฎหมายหลายระบบในเวลาต่อมา เช่น แนวคิดเรื่อง “การพิสูจน์โดยปราศจากข้อกังขาอันสมเหตุสมผล” ในอเมริกา
นักคิดที่เป็นคริสเตียนในเวลาต่อมาพยายามระบุการใช้กฎหมายที่ยั่งยืนสามครั้งในพระคัมภีร์เมื่อเวลาผ่านไปให้กลายเป็นความทันสมัย โดยประการที่สองใช้ความเกี่ยวข้องทางแพ่งกับกฎเกณฑ์เหล่านี้ แนวคิดก็คือว่าเมื่อมีการใช้ประมวลกฎหมายแพ่งซึ่งรวมถึงกฎหมายของพระเจ้าในสังคม ตามทฤษฎีแล้ว กฎหมายดังกล่าวควรจะควบคุมความชั่วร้ายได้
เราสามารถพบความรู้สึกดังกล่าวได้ในถ้อยแถลงของสมาชิกสภานิติบัญญัติสมัยใหม่ เช่น ความเห็นของวุฒิสมาชิกรัฐมิสซูรี Josh Hawley ที่วิทยาลัย King’s ในนิวยอร์กในคำปราศรัยรับปริญญาบัตรในปี 2019
ที่นั่น เขาตำหนิสิ่งที่ในมุมมองของเขาคือการล้มละลายทางศีลธรรมในปัจจุบันของอเมริกาจากความเชื่อของคริสเตียนในศตวรรษที่สี่ที่เรียกว่าลัทธิ Pelagianism ซึ่งเน้นย้ำถึงเจตจำนงเสรีในมนุษยชาติ
[ ผู้อ่านมากกว่า 140,000 รายอาศัยจดหมายข่าวของ The Conversation เพื่อทำความเข้าใจโลก ลงทะเบียนวันนี้ .]
ฮอว์ลีย์อ้างว่าทัศนคติของชาว Pelagian นั้นเป็นรากฐานของคดีในศาลในปี 1992 เรื่อง Planned Parenthood v. Casey ซึ่งบุคคลนั้นถูกตัดสินว่ามี “สิทธิ์ที่จะกำหนดแนวความคิดของตนเองเกี่ยวกับการดำรงอยู่ ความหมาย ของจักรวาล และ ความลึกลับแห่งชีวิตมนุษย์”
สำหรับฮอว์ลีย์ ความรู้สึกนี้ขัดแย้งกับความเชื่อที่ว่ามนุษยชาติทั้งมวลควรอยู่ภายใต้การปกครองของพระเจ้า ซึ่งเห็นได้ชัดเจนว่าจำเป็นต้องมีความสัมพันธ์ส่วนตัวกับพระเจ้า
แต่พระคัมภีร์ กฎเกณฑ์ และการถกเถียงในสมัยโบราณที่เกิดจากวิสัยทัศน์ของมนุษยชาติและสังคมกลับซับซ้อนกว่าการประยุกต์ใช้โดยตรงที่ฮอว์ลีย์และคนอื่นๆ สนับสนุน โดยทั่วไปแล้วผู้คนจะคิดว่าอาหารเป็นแคลอรี่ พลังงาน และเครื่องยังชีพ อย่างไรก็ตาม หลักฐานล่าสุดชี้ให้เห็นว่าอาหารยัง “พูดคุย” กับจีโนมของเราด้วย ซึ่งเป็นพิมพ์เขียวทางพันธุกรรมที่ควบคุมวิธีการทำงานของร่างกายลงไปจนถึงระดับเซลล์
การสื่อสารระหว่างอาหารและยีน นี้อาจส่งผลต่อสุขภาพ สรีรวิทยา และอายุยืนยาว ของคุณ แนวคิดที่ว่าอาหารส่งข้อความสำคัญต่อจีโนมของสัตว์นั้นเป็นจุดสนใจของสาขาที่เรียกว่าโภชนพันธุศาสตร์ นี่เป็นวินัยที่ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และคำถามมากมายยังคงถูกปกปิดไว้ด้วยความลึกลับ อย่างไรก็ตาม เรานักวิจัยได้เรียนรู้มากมายแล้วว่าส่วนประกอบของอาหารส่งผลต่อจีโนมอย่างไร
ฉันเป็นนักชีววิทยาระดับโมเลกุลที่ทำการวิจัยปฏิสัมพันธ์ ระหว่างอาหารยีนและสมองโดยพยายามทำความเข้าใจให้ดียิ่งขึ้นว่าข้อความเกี่ยวกับอาหารส่งผลต่อชีววิทยาของเราอย่างไร ความพยายามของนักวิทยาศาสตร์ในการถอดรหัสการส่งข้อมูลนี้อาจส่งผลให้เราทุกคนมีสุขภาพที่ดีขึ้นและมีความสุขมากขึ้น แต่จนถึงตอนนั้น โภชนพันธุศาสตร์ได้เปิดเผยข้อเท็จจริงที่สำคัญอย่างน้อยหนึ่งข้อ: ความสัมพันธ์ของเรากับอาหารมีความใกล้ชิดมากกว่าที่เราจินตนาการไว้มาก
ปฏิสัมพันธ์ของอาหารและยีน
หากความคิดที่ว่าอาหารสามารถขับเคลื่อนกระบวนการทางชีวภาพโดยการมีปฏิสัมพันธ์กับจีโนมฟังดูน่าประหลาดใจ เราไม่จำเป็นต้องมองไปไกลกว่ารังผึ้งเพื่อค้นหาตัวอย่างที่พิสูจน์แล้วและสมบูรณ์แบบของสิ่งที่เกิดขึ้น ผึ้งงานออกแรงไม่หยุด เป็นหมันและมีชีวิตอยู่ได้เพียงไม่กี่สัปดาห์ นางพญาผึ้งซึ่งนั่งอยู่ลึกเข้าไปในรัง มีอายุยืนยาวหลายปี และมีความดกของไข่ที่แข็งแกร่งมากจนสามารถให้กำเนิดอาณานิคมทั้งหมดได้
ถึงกระนั้น ผึ้งงานและผึ้งนางพญาก็มีสิ่งมีชีวิตที่เหมือนกันทางพันธุกรรม พวกเขากลายเป็นสองรูปแบบ ชีวิตที่แตกต่างกันเพราะอาหารที่พวกเขากิน นางพญาผึ้งกิน รอยัล เยลลี ผึ้งงานกินน้ำหวานและเกสรดอกไม้ อาหารทั้งสองชนิดให้พลังงาน แต่นมผึ้งมีคุณสมบัติพิเศษ คือสารอาหารของนมผึ้งสามารถปลดล็อกคำสั่งทางพันธุกรรมเพื่อสร้างกายวิภาคและสรีรวิทยาของนางพญาผึ้งได้
แล้วอาหารถูกแปลเป็นคำแนะนำทางชีววิทยาอย่างไร? โปรดจำ ไว้ว่าอาหารประกอบด้วยสารอาหารหลัก ซึ่งรวมถึงคาร์โบไฮเดรต – หรือน้ำตาล – โปรตีนและไขมัน อาหารยังมีสารอาหารรองเช่นวิตามินและแร่ธาตุ สารประกอบเหล่านี้และผลิตภัณฑ์จากการสลายสามารถกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่อยู่ในจีโนมได้
รถเข็นช้อปปิ้งสองคันเรียงราย โดยคันหนึ่งเต็มไปด้วยผักและผลไม้ อีกคันมีขนมหวานและอาหารที่มีไขมันสูง
สาขาโภชนพันธุศาสตร์มีจุดมุ่งหมายเพื่อถอดรหัสว่าอาหารประเภทต่างๆ ส่งข้อความที่แตกต่างกันและสำคัญไปยังเซลล์ของเราอย่างไร Peter Dazeley/The Image Bank ผ่าน Getty Images
เช่นเดียวกับสวิตช์ที่ควบคุมความเข้มของแสงในบ้านของคุณ สวิตช์ทางพันธุกรรมจะกำหนดปริมาณของยีนที่ผลิตได้ ตัวอย่างเช่น รอยัลเยลลีมีสารประกอบที่กระตุ้นการทำงานของตัวควบคุมทางพันธุกรรมเพื่อสร้างอวัยวะของราชินีและรักษาความสามารถในการสืบพันธุ์ของเธอ ในมนุษย์และหนู ผลพลอยได้จากกรดอะมิโนเมไทโอนีนซึ่งมีอยู่มากในเนื้อสัตว์และปลา เป็นที่รู้กันว่ามีอิทธิพลต่อสายพันธุกรรมที่มีความสำคัญต่อการเจริญเติบโตและการแบ่งตัวของเซลล์ และวิตามินซีก็มีบทบาทในการทำให้เรามีสุขภาพแข็งแรงโดยการปกป้องจีโนมจากความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่น นอกจากนี้ยังส่งเสริมการทำงานของวิถีเซลล์ที่สามารถซ่อมแซมจีโนมได้หากได้รับความเสียหาย
ข้อความในอาหารอาจส่งผลต่อ สุขภาพที่ดี ความเสี่ยงต่อโรค และแม้กระทั่งอายุขัย ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับประเภทของข้อมูลทางโภชนาการ การควบคุมทางพันธุกรรมที่เปิดใช้งานและเซลล์ที่ได้รับข้อมูลดังกล่าว แต่สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ ในปัจจุบัน การศึกษาเหล่านี้ส่วนใหญ่ดำเนินการในแบบจำลองสัตว์ เช่น ผึ้ง
สิ่งที่น่าสนใจคือความสามารถของสารอาหารในการเปลี่ยนแปลงการไหลเวียนของข้อมูลทางพันธุกรรมสามารถสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่นได้ การศึกษาแสดงให้เห็นว่าในมนุษย์และสัตว์ อาหารของปู่ย่าตายายมีอิทธิพลต่อการทำงานของการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม รวมถึงความเสี่ยงต่อโรคและการเสียชีวิตของลูกหลาน
เหตุและผล
แง่มุมที่น่าสนใจอย่างหนึ่งของการคิดว่าอาหารเป็นข้อมูลทางชีววิทยาประเภทหนึ่งก็คือ มันให้ความหมายใหม่แก่แนวคิดเรื่องห่วงโซ่อาหาร แท้จริงแล้ว หากร่างกายของเราได้รับอิทธิพลจากสิ่งที่เรากินเข้าไป จนถึงระดับโมเลกุล อาหารที่ “กินเข้าไป” ก็อาจส่งผลต่อจีโนมของเราได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น เมื่อเปรียบเทียบกับนมจากวัวที่เลี้ยงด้วยหญ้า นมจากโคที่เลี้ยงด้วยธัญพืชนั้นมีปริมาณและประเภทของกรดไขมัน รวมถึงวิตามินซีและเอ ต่างกัน ดังนั้นเมื่อมนุษย์ดื่มนมประเภทต่างๆ เหล่านี้ เซลล์ของพวกเขาจะได้รับข้อความทางโภชนาการที่แตกต่างกันไปด้วย
ในทำนองเดียวกัน อาหารของแม่จะเปลี่ยนระดับกรดไขมันตลอดจนวิตามิน เช่น บี 6 บี 12 และโฟเลตที่พบในน้ำนมแม่ สิ่งนี้อาจเปลี่ยนแปลงประเภทของข้อความทางโภชนาการที่ส่งถึงสวิตช์ทางพันธุกรรมของทารก แม้ว่าสิ่งนี้จะส่งผลต่อพัฒนาการของเด็กหรือไม่ก็ตามนั้น ในขณะนี้ก็ยังไม่ทราบแน่ชัด
เด็กสาวยิ้มดื่มนมหนึ่งแก้วผ่านหลอด
ข้อมูลอาหารที่ได้จากสัตว์ เช่น นมวัว จะถูกถ่ายโอนไปยังผู้ที่ดื่มนม แหล่งที่มาของรูปภาพ / DigitalVision ผ่าน Getty Images
และบางทีเราก็ไม่รู้เหมือนกัน เราก็เป็นส่วนหนึ่งของห่วงโซ่อาหารนี้เช่นกัน อาหารที่เรากินไม่ได้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงทาง พันธุกรรมในเซลล์ของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในลำไส้ ผิวหนัง และเยื่อเมือกของเรา ด้วย ตัวอย่างที่เด่นชัดอย่างหนึ่ง: ในหนู การสลายกรดไขมันสายสั้นโดยแบคทีเรียในลำไส้จะเปลี่ยนระดับของเซโรโทนินซึ่งเป็นสารเคมีในสมองที่ควบคุมอารมณ์ ความวิตกกังวล และภาวะซึมเศร้า ท่ามกลางกระบวนการอื่นๆ