แต่สหรัฐอเมริกาก็กำลังก้าวข้ามขีดจำกัดเข้าสู่โลกแห่งการพนันกีฬาที่ถูกกฎหมาย เป็นที่ยอมรับว่านี่เป็นรายรัฐ และรัฐแรกที่มีการพนันกีฬาถูกกฎหมายมักจะเป็นรัฐที่มีประชากรน้อยกว่า ดังนั้น จนถึงวันนี้ รายได้ยังไม่ใช่เรื่องที่ต้องเขียนถึง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากจำนวนผู้ที่สามารถเดิมพันเพิ่มขึ้น ความต้องการข้อมูลกีฬาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน และเมื่อความต้องการข้อมูลกีฬาเพิ่มขึ้น มูลค่าของข้อมูลก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

หนึ่งในคนกลุ่มแรก ๆ ที่คิดค้นวิธีการบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับเกมคือ Henry Chadwick ชาวอังกฤษที่เติบโตในบรูคลินในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เขาได้รับเครดิตในการสร้างการแสดงข้อมูลเกี่ยวกับเกมเบสบอลที่เสร็จสมบูรณ์ซึ่งเรียกว่าบ็อกซ์สกอร์ เขายังรับผิดชอบในการพัฒนาสถิติเช่นการตีบอลและค่าเฉลี่ยการวิ่ง ปัจจุบันข้อมูลนี้ถูกใช้โดยทั้งเจ้ามือรับแทงและผู้เดิมพัน

เจ้ามือรับแทงม้าต้องการข้อมูลประวัติเกี่ยวกับเกมและการแข่งขันเพื่อช่วยในการกำหนดอัตราต่อรอง นักเดิมพันใช้ข้อมูลเดียวกันเพื่อประกอบการตัดสินใจว่าราคาต่อรองที่เสนอในเหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่งอาจเป็นข้อได้เปรียบหรือไม่ และหากเป็นเช่นนั้น พวกเขาควรเดิมพันเท่าใด การเพิ่มขึ้นของการแลกเปลี่ยนการเดิมพันซึ่งลูกค้าสามารถเดิมพันกันเองได้นำไปสู่นักพนันสายพันธุ์ใหม่ ผู้ที่ค้นหาการแข่งขันและราคาต่อรองที่ถูกเสนอและยอมรับหรือสร้างการเดิมพันหลายรายการโดยรู้ว่าความเป็นไปได้ของพวกเขาส่งผลให้เกิด กำไร โดยรวมอยู่ในความโปรดปรานของพวกเขา บางคนได้สร้างแพลตฟอร์มการซื้อขายแบบอัลกอริธึมเพื่อให้สามารถวางเดิมพันได้โดยอัตโนมัติ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เจ้ามือรับแทงไม่ชอบลูกค้าที่ชนะอย่างสม่ำเสมอ และจะจำกัดขนาดของการเดิมพันหรือบล็อกโดยสิ้นเชิง

ในยุโรป การพนันกีฬาคิดเป็นเกือบ 40% ของรายได้จากการพนันออนไลน์ และการเติบโตส่วนใหญ่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาลดลงมาจากการเพิ่มขึ้นของการเดิมพัน “ที่กำลังดำเนินอยู่” หรือ “ระหว่างเล่น” – การเดิมพันระหว่างเกม Bet365 หนึ่งในบริษัทพนันออนไลน์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดรายงานว่าเกือบ 80% ของรายได้จากการเดิมพันกีฬาทั้งหมดมาจากการเดิมพันระหว่างการแข่งขัน เห็นได้ชัดว่ามันกลายเป็นรายได้ที่สำคัญมาก แทนที่จะมีการเดิมพันเพียงไม่กี่ครั้งต่อเกม (เช่น ใครจะชนะ เท่าไหร่) แต่ละเกมตอนนี้มีโอกาสเดิมพันมากกว่ามาก ตัวอย่างในการเดิมพันฟุตบอลที่กำลังดำเนินอยู่ เช่น ผู้เล่นคนใดจะทำประตูต่อไป เวลาที่แน่นอนของประตูถัดไปจะเป็นอย่างไร และหากทีมใดทีมหนึ่งได้เตะมุมพวกเขาจะทำคะแนนหรือไม่

ฉันทราบว่าการอภิปรายบางส่วนในสหรัฐอเมริกาคือการอนุญาตให้มีการเดิมพันดังกล่าวหรือไม่ ชาวเนย์เซย์เชื่อว่าโอกาสในการคอร์รัปชันมีสูงเกินไป และเมื่อคอร์รัปชันเกิดขึ้น มันจะทำลายภาพลักษณ์ของกีฬา แต่ถ้าการเดิมพันประเภทนี้ไม่ได้รับอนุญาต มันจะปิดกั้นแหล่งรายได้ที่สำคัญ และอาจผลักดันนักเดิมพันที่เพิ่งได้รับการศึกษาไปสู่ตลาดที่ไม่ได้รับการควบคุมเพื่อโอกาสในการเดิมพันที่กว้างขึ้น

การนำเสนอการเดิมพันระหว่างการแข่งขันต้องใช้ข้อมูลที่ทันท่วงที นั่นค่อนข้างง่ายสำหรับกิจกรรมใหญ่ๆ ที่ถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ แต่สำหรับกิจกรรมขนาดเล็กและไม่ค่อยมีการประชาสัมพันธ์ ข้อมูลนั้นจะถูกรวบรวมอย่างไร บางคนอาจแปลกใจที่รู้ว่ากระบวนการนี้ไม่ซับซ้อนเพียงใด

บริษัทต่างๆ เช่น Opta และ Sportradar จ้างทีมนักวิเคราะห์ข้อมูลที่ดูเกมถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ และแปลงสิ่งที่พวกเขาเห็นเป็นจุดข้อมูล เกมหนึ่งอาจเทียบเท่ากับจุดข้อมูล 2,000 จุด จุดข้อมูลอาจเป็นการเข้าสกัด การยิงประตู การจ่ายบอล หรือการสกัดกั้น เพื่อให้แน่ใจว่าข้อมูลที่บันทึกไว้ไม่มีอคติ นักวิเคราะห์คนหนึ่งอาจรับผิดชอบทีมหนึ่งและนักวิเคราะห์คนที่สองสำหรับอีกทีมหนึ่ง โดยนักวิเคราะห์คนที่สามจะถูกเรียกเข้ามาเพื่อตัดสินความคลาดเคลื่อนใดๆ การพึ่งพาบุคลากรในการแปลงข้อมูลเป็นจุดข้อมูลมีราคาแพงและสามารถพิสูจน์ได้เฉพาะตามขนาดเท่านั้น โดยตัดจำหน่ายต้นทุนมากกว่าลูกค้าจำนวนหนึ่ง

ผู้ให้บริการข้อมูลที่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกีฬาอย่างเป็นทางการในการรวบรวมและเผยแพร่ข้อมูลกีฬามีภาระผูกพันตามสัญญาในการให้บริการแก่เจ้ามือรับแทงที่ได้รับการควบคุมเท่านั้น ฉันจะไม่เข้าร่วมการอภิปรายว่าใครเป็นเจ้าของข้อมูลจากเกมหรือการแข่งขัน หรือว่าบริษัทข้อมูลที่ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการจะเป็นสิ่งที่ดีหรือไม่ โดยทิ้งหัวข้อเหล่านี้ไว้สำหรับบทความอื่น แต่ขนาดที่ใหญ่โตของตลาดการเดิมพันที่ไม่ได้รับการควบคุมได้นำไปสู่ความต้องการข้อมูลจากแหล่งที่ไม่ได้รับการอนุมัติ

ความต้องการดังกล่าวมีมากจนไม่ใช่เรื่องแปลกในการแข่งขันฟุตบอล คริกเก็ต หรือเทนนิสที่จะเห็นผู้ชมโดยหงายเสื้อฮู้ดหรือปกเสื้อขึ้น พูดคุยใส่โทรศัพท์ โดยปกติจะผ่านไมโครโฟนที่ซ่อนอยู่หลังปกเสื้อหรือหมวกคลุม เหล่านี้คือผู้ให้บริการข้อมูลที่ไม่เป็นทางการของกีฬาสมัยใหม่ พวกเขาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการแข่งขันกับบุคคลที่อยู่อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ ซึ่งแปลงคำพูดของพวกเขาเป็นจุดข้อมูลที่ป้อนให้กับลูกค้าเดิมพันทั่วโลก หากรักษาความปลอดภัยพบผู้ชมดังกล่าวในการแข่งขัน พวกเขาจะถูกดีดออกจากสนาม แต่โดยปกติจะมีมากกว่าหนึ่งคนในแต่ละเกม ดังนั้นฟีดข้อมูลจะดำเนินต่อไป

อีกวิธีในการเก็บข้อมูลคือให้ผู้เล่น (หรือม้า) สวมช่องสัญญาณเพื่อให้สามารถติดตามการเคลื่อนไหวได้โดยอัตโนมัติ วิธีนี้ไม่เหมาะกับการสัมผัสหรือเล่นกีฬาที่เคลื่อนไหวเร็วมากนักเพราะช่องสัญญาณหลุดบ่อยและไม่แม่นยำมากนัก นอกจากนี้ยังกำหนดให้ผู้คนต้องติดตั้งทรานสปอนเดอร์และตรวจสอบว่าทำงานได้อย่างถูกต้อง ซึ่งทั้งหมดนี้มีราคาแพง

แนวทางที่มีแนวโน้มได้รับการพัฒนาคือการใช้เทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกับยานพาหนะอัตโนมัติเพื่อติดตามผู้เล่นหรือลูกบอลในการแข่งขันหรือผู้แข่งขันในการแข่งขันอย่างแม่นยำ หากวัตถุทั้งหมดสามารถแปลงเป็นดิจิทัลได้อย่างสมบูรณ์และติดตามในมิติและเวลาทั้งสามทิศทาง ความเป็นไปได้สำหรับการเดิมพันกีฬาและบริษัทสื่อจะไม่มีที่สิ้นสุด ผลลัพธ์ในช่วงแรกได้รับการสนับสนุนอย่างมาก และเทคโนโลยีกำลังออกการทดสอบจริงในขณะนี้ เทคโนโลยีนี้สามารถเปิดพื้นที่ใหม่ของความเป็นไปได้ในการเดิมพัน โดยมีรายได้จากการเดิมพันเพิ่มขึ้น กล่าวโดยสรุปในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าสามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของยุคทองของการพนันกีฬาระดับโลก

ใครก็ตามที่เป็นคนบัญญัติวลีนี้ขึ้นมาเป็นครั้งแรกว่า “FOBT คือโคเคนของการพนัน” มีหลายสิ่งที่ต้องตอบ เช่นเดียวกับเจ้ามือรับแทงม้าที่กรีดร้องว่าพวกเขาทั้งหมดจะยากจนข้นแค้นเนื่องจากข้อจำกัดทางกฎหมายในเครื่องเหล่านี้ ทั้งสองบิดเบือนด้วยอติพจน์การอภิปรายที่ร้องออกมาเพื่อความซื่อสัตย์

ในการเตรียมการสำหรับการควบคุมเทอร์มินัลการเดิมพันแบบอัตราต่อรองคงที่ (FOBT) ที่รัฐบาลอังกฤษกำลังจะแนะนำ เจ้ามือรับแทงม้ากำลังพูดถึงการปิดร้านค้าบนถนนสูงมากถึง 4,500 แห่ง และการสูญเสียงานนับหมื่น วิลเลียม ฮิลล์ ทำนายร้านจะปิดถึง 900 แห่งและคนตกงานนับพันคน และหนังสือพิมพ์Guardianรายงานว่าแล็ดโบร๊กส์ระบุร้านค้ามากกว่า 70 แห่งที่จะปิดแล้ว

มีเพียง Paddy Power Betfair เท่านั้นที่โดดเด่น แต่ตำแหน่งของมันเป็นหนึ่งในแนวปฏิบัติมากกว่าการยอมรับหลักการสำคัญของล็อบบี้ต่อต้านการพนัน – การควบคุม FOBT จะบรรเทาความกดดันต่อนักพนันที่มีปัญหา Breon Corcoran ซีอีโอของ Paddy Power Betfair ยอมรับว่าจำเป็นต้องมีการควบคุมเนื่องจากการอภิปราย “กลายเป็นพิษมากจนการลดขีดจำกัดการเดิมพัน FOBT ลงอย่างมากเท่านั้น … จะแก้ไขข้อกังวลของสังคม” พระองค์ทรงชี้ให้เห็นอย่างถูกต้องว่า

“… ในขณะที่เราไม่ได้ตระหนักถึงหลักฐานใด ๆ ที่เชื่อมโยงขนาดของเงินเดิมพันกับปัญหาการพนัน เราตระหนักดีถึงความเสียหายต่อชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นต่ออุตสาหกรรมการพนันที่ตามมาด้วยการขาดความก้าวหน้าในด้านนี้”

เมื่อยี่สิบปีที่แล้ว Alex Blaszczynski และ Lia Nower นักวิชาการสองคนเขียนในบทความเรื่อง “รูปแบบเส้นทางของปัญหาและการพนันทางพยาธิวิทยา”ที่:

“ในขณะนี้ ไม่มีรูปแบบทางทฤษฎีแนวคิดเดียวของการพนันที่เพียงพอสำหรับตัวแปรทางชีววิทยา จิตวิทยา และระบบนิเวศหลายประการที่มีส่วนช่วยในการพัฒนาการพนันทางพยาธิวิทยา ความก้าวหน้าในพื้นที่นี้ถูกขัดขวางโดยคำจำกัดความที่ไม่ชัดเจนของการพนันทางพยาธิวิทยา ความล้มเหลวในการแยกแยะระหว่างปัญหาการพนันและนักพนันที่มีปัญหา และแนวโน้มที่จะสันนิษฐานว่านักพนันทางพยาธิวิทยาก่อตัวเป็นประชากรกลุ่มเดียวที่มีหลักการทางจิตวิทยาที่คล้ายคลึงกันซึ่งใช้บังคับอย่างเท่าเทียมกันกับสมาชิกทุกคนในชั้นเรียน”

ฉันสมัครรับมุมมองว่าเรายังคงอยู่ในตำแหน่งนั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยในการระบุคำจำกัดความที่ยอมรับกันทั่วโลกว่าอะไรคือปัญหาการพนันและนักพนันที่มีปัญหา ฉันเชื่อว่าวาทกรรม “โคเคน” ของล็อบบี้ต่อต้านการพนันและสื่อต่างๆ นั้นไม่ได้ช่วยอะไรพอๆ กับเจ้ามือรับแทงที่ร้องถึงหายนะทางการค้า

การควบคุม FOBT ใหม่จะไม่ช่วยผู้ติดการพนันรายบุคคลอย่างมีนัยสำคัญ (อาจเป็นคำที่เป็นประโยชน์มากกว่า) หากความอยากของพวกเขาไม่สมหวังภายในร้านพนัน พวกเขาจะไปที่อื่น เช่น อาร์เคดและคาสิโน ซึ่งทั้งสองคนบังเอิญล็อบบี้เพื่อลดเงินเดิมพัน FOBT หากนักพนันย้ายถิ่นฐาน พวกเขาจะสามารถเดิมพันบนเครื่องที่เร็วกว่า FOBT ได้ และถึงแม้ว่าการจ่ายเงินจะน้อยกว่า แต่ความเร็วที่เพิ่มขึ้นก็อาจหมายความว่าสิ่งเหล่านั้นอาจทำให้ติดได้เหมือนกัน

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนในสาขานี้ไม่เชื่อว่าการควบคุม FOBT คือคำตอบสำหรับสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นปัญหาด้านพฤติกรรม ตัวอย่างเช่น ดร. เฮเลน วาร์เดิล แย้งว่ามีการประเมินไม่เพียงพอสำหรับ “การเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบครั้งใหญ่เช่นนี้ …. [t] เข้าใจผลลัพธ์และผลกระทบต่อพฤติกรรมของผู้คนได้ดีขึ้น” กรมดิจิทัล วัฒนธรรม สื่อ และกีฬา ออกมาตอบโต้โดยระบุว่า

“นี่เป็นมาตรการสำคัญที่จะช่วยหยุดการสูญเสียที่รุนแรงโดยผู้ที่อ่อนแอและเป็นก้าวสำคัญในการแก้ไขปัญหาอันตรายที่เกี่ยวข้องกับการพนันอย่างร้ายแรง ตามที่มีการรายงานอย่างกว้างขวาง เครื่องจักรเหล่านี้ได้ทำลายชีวิตของผู้คนจำนวนมากและครอบครัวของพวกเขา พวกเขากลายเป็นสัญลักษณ์ของการเล่นที่เดิมพันสูงและเสพติดมากที่สุด”

เป็นเรื่องยากที่จะโต้แย้งความคิดเห็นดังกล่าว แต่ความคิดเห็นเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงปัญหาด้านสาธารณสุขตามสัดส่วนการแพร่ระบาด วาทกรรมดังกล่าวเป็นอาวุธหลักในคลังแสงของผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภา และชัดเจนว่า รัฐบาลตอบสนองต่อเสียงโวยวายของสาธารณชน และตอบสนองด้วยการเลียนแบบภาษาของผู้ประท้วง บทสนทนาจึงมีลักษณะเป็นวงกลม

เจ้ามือรับแทงได้ตอบโต้ด้วยการประท้วงเกินจริง แม้ว่ารายงานของ KPMG ที่จัดทำโดยสมาคมเจ้ามือรับแทงม้าแห่งอังกฤษ (ABB) คาดการณ์ว่าร้านค้ามากถึง 4,500 แห่งอาจถูกปิดตัวลง แต่การประมาณการที่ดีที่สุดจากเจ้ามือรับแทงรายใหญ่ระบุว่ามีร้านค้ามากถึง 2,000 แห่ง อย่างไรก็ตาม มีเหตุผลที่เชื่อได้ว่าการปิดดังกล่าวอาจเกิดขึ้นแล้วก่อนที่จะมีการควบคุม FOBT เสียอีก เช่นเดียวกับร้านค้าชั้นนำอื่น ๆ อุตสาหกรรมการรับแทงม้ากำลังวางแผนที่จะย้ายนักพนันทางออนไลน์อยู่แล้ว มีเหตุผลเท่าเทียมกันที่จะแนะนำว่าการตัดสินใจ FOBT เพียงเร่งการย้ายไปสู่การพนันเสมือนจริง

เหตุใดเจ้ามือรับแทงจึงควรได้รับการยกเว้นจากอาการป่วยไข้ทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับค่าเช่าที่สูงและการแข่งขันออนไลน์ที่เพิ่มมากขึ้น? ผลจากกระแสออนไลน์ทำให้ร้านค้าปลีกทุกภาคส่วนต้องปิดตัวลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่คำร้องขอลดค่าเช่าควบคู่ไปกับการคาดการณ์การปิดถนนสูง แท้จริงแล้ว William Hill ได้ส่งจดหมายถึงเจ้าของบ้านมากกว่า 2,000 รายเพื่อขอลดค่าเช่าลง 50% ตามความจำเป็น โดยกล่าวว่า

“… [เพื่อ] ช่วยเรารักษาตำแหน่งของเราที่ William Hill ในฐานะผู้ให้บริการการพนันชั้นนำบนถนนสูงเพื่อให้ร้านค้าของเราสามารถให้บริการที่ยอดเยี่ยมแก่ลูกค้าของเราต่อไปและช่วยรักษาศักยภาพของถนนสูงของเรา”

ห้าสิบเปอร์เซ็นต์อาจไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่รายได้โดยเฉลี่ยลดลงตามที่อุตสาหกรรมคาดการณ์ไว้

นับตั้งแต่มีการนำข้อจำกัด 2 ปอนด์มาใช้ ก็ไม่มีหลักฐานสำคัญที่แสดงถึงการทำลายล้างบนท้องถนน การสนทนากับร้านค้าในพื้นที่ไม่ได้บ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของนักพนันที่ใช้ FOBT มากนัก ผู้เล่นจะคงอยู่กับ FOBT ที่พวกเขาชื่นชอบ ย้ายไปออนไลน์ หรือหันไปเล่นเกมการพนันทางเลือก ทางเลือกหนึ่งที่เจ้ามือรับแทงเปิดตัวคือข้อเสนอของเกมสไตล์รูเล็ตที่มีเดิมพันสูงกว่า เกมใหม่เหล่านี้ถูกประณามทันทีโดยผู้รณรงค์ว่าเป็น “FOBT ที่ประตูหลัง”

พูดตามตรง เกมต่างๆ เช่น เกม Pick ‘n’ 36 ของ Paddy Power ซึ่งช่วยให้นักพนันสามารถวางเดิมพันบนเอกสารที่แสดงกราฟิกที่คล้ายกับโต๊ะรูเล็ต ดูเหมือนหน้าจอ FOBT มาก เกมดังกล่าวมีเงินเดิมพันสูงสุด 100 ปอนด์ ซึ่งคล้ายกับเกม FOBT ที่ถูกแบน เวอร์ชันของ Betfred ซึ่งเป็นเกมปั่นจักรยานเสมือนจริงที่นักพนันวางเดิมพันกับนักปั่นจักรยานที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์บนเส้นทางวงกลม มีการจ่ายเงินสูงสุด 500 ปอนด์ คณะกรรมการการพนันตอบโต้โดยบอกให้ผู้ให้บริการลบเกมใหม่ บริษัทปฏิบัติตาม แต่อาจยังคงเผชิญกับการดำเนินการด้านกฎระเบียบ คู่แข่งของพวกเขา วิลเลียม ฮิลล์ ละทิ้งแผนการที่จะเปิดตัวเกมของตัวเองหลังจากได้รับคำเตือนอย่างเข้มงวดจากหน่วยงานกำกับดูแล

ประเด็นหนึ่งที่รัฐบาลอาจหันความสนใจไปก็คือทฤษฎีที่ว่าสมาร์ทโฟนมีความสามารถที่จะเสพติดได้มากกว่า FOBT ขณะนี้ไม่มีข้อจำกัดทางกฎหมายสำหรับการเดิมพันออนไลน์ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากกฎหมายที่ควบคุมการพนันออนไลน์ถูกสร้างขึ้นในช่วงเวลาที่การพนันทางอินเทอร์เน็ตยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น จึงอาจเป็นการฉลาดที่จะมีส่วนร่วมในการยกเครื่องทั่วไปของการปฏิสัมพันธ์ด้านกฎระเบียบในพื้นที่นี้ระหว่างรัฐบาลและอุตสาหกรรม

แน่นอนว่ายังเร็วมากที่จะทำการตัดสินอย่างเป็นรูปธรรมหรือการคาดการณ์ที่ถูกต้องเกี่ยวกับอนาคตของ FOBT สิ่งสำคัญคือต้องรับทราบความคิดเห็นของ Carolyn Harris รัฐมนตรีเงาแรงงานสำหรับสตรีและความเท่าเทียมและกิจการบ้าน ซึ่งเธอกล่าวว่า “FOBT กำลังก่อให้เกิดความเสียหายทางสังคมอย่างใหญ่หลวง ผู้คนต่างปลิดชีวิตตนเองเพราะพวกเขา ครอบครัวแตกแยก และเด็กๆ ก็ต้องทนทุกข์ทรมาน” แต่เราต้องตระหนักด้วยว่าการห้ามผลิตภัณฑ์เพียงชนิดเดียวไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาในการยุติโศกนาฏกรรมดังกล่าว ข้อห้ามใช้ไม่ได้ผล และการห้ามขายจินก็ไม่สามารถบรรเทาโรคพิษสุราเรื้อรังได้

การอภิปราย FOBT เป็นสิ่งที่ทำให้ไขว้เขว นักรณรงค์ต่อต้านการพนันใช้มันเพื่อช่วยเหลือสิ่งที่พวกเขาต้องการจริงๆ – ห้ามการพนันโดยสิ้นเชิง และอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ก็ต่อต้านเพื่อปกป้องรายได้ที่ร้อนเกินไปและผลกำไรเชิงพาณิชย์ รัฐบาลต่าง ๆ หันมาหันไปทางลมใดก็ตามที่มีกำลังแรงที่สุดในขณะนั้น ในปี 2013 คณะกรรมาธิการการพนันโค้งงอต่ออุตสาหกรรมและกระทรวงการคลังและสรุปว่า

“ในระหว่างการปรึกษาหารือ [ของเรา] คณะกรรมาธิการการพนันและคณะกรรมการกลยุทธ์การพนันที่รับผิดชอบแนะนำว่าการลดสัดส่วนการเดิมพันไว้ก่อนนั้นไม่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานที่มีอยู่ ”

ในปี 2018 องค์กรมุ่งเป้าไปที่ความคิดเห็นของสาธารณชนที่กระตุ้นด้วยวาทศิลป์ แม้ว่าจะไม่สามารถอ้างอิงหลักฐานที่หักล้างไม่ได้ได้อีกก็ตาม ในความเป็นจริง การประเมินผลกระทบของคณะกรรมการนโยบายกำกับดูแลที่เผยแพร่ไม่นานก่อนที่จะมีการประกาศห้าม FOBT ระบุว่า

“ … ในขณะที่ยอมรับมาตรการที่ใกล้จะเกิดขึ้น [การห้าม] ในรูปแบบปัจจุบัน RPC ได้แสดงความสงสัยบางประการเกี่ยวกับประสิทธิภาพในการป้องกันการลดสัดส่วนการเดิมพันในการรับมือกับปัญหาการพนัน”

แน่นอนว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องเปิดการอภิปรายอย่างตรงไปตรงมาโดยอิงจากการวิจัยที่ไม่ได้รับมอบหมายอย่างเข้มงวด ซึ่งเกี่ยวข้องกับ สามัญสำนึกของโทนี่ผู้อ้วน[1] และเพื่อฆ่าคำอติพจน์นั้น

เรียกมันว่าสิ่งที่คุณต้องการ; การเล่นเกมเดิมพันที่จำกัด การดำเนินงานเส้นทางสล็อตแมชชีน การเล่นเกมที่สะดวกสบาย หรือการเล่นเกมแบบกระจายมันเป็นเรื่องใหญ่ทั้งหมด

ในปี 2018 หกรัฐที่ มีสถานที่ตั้งที่มีเครื่องสล็อตจำนวนจำกัดเพิ่มรายรับ 7.5 เปอร์เซ็นต์เป็น 4.04 พันล้านดอลลาร์ ตามรายงานของ RubinBrown บริษัทบัญชีในเซนต์หลุยส์

ตัวเลขเหล่านั้นไม่รวมถึงเนวาดา ซึ่งไม่ได้รายงานรายได้จากเครื่องสล็อตที่มีเดิมพันจำกัดจำนวน 19,000 เครื่องต่อสาธารณะ เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ในภายหลัง

ยักษ์ใหญ่ในตลาดการพนันเดิมพันขนาดเล็กคืออิลลินอยส์ ดินแดนแห่งลินคอล์นเป็นดินแดนแห่งเทอร์มินัลวิดีโอเกม

ภายในสิ้นปีที่แล้ว สถานที่ 6,560 แห่งของรัฐอิลลินอยส์ – บาร์ ร้านอาหาร ร้านเหล้า บ้านพักพี่น้อง และสถานประกอบการอื่น ๆ ที่มีใบอนุญาตจำหน่ายสุรา – สร้างรายได้จากการเล่นเกมเพียงไม่ถึง 1.5 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 15 เปอร์เซ็นต์ แต่ละสถานที่ได้รับอนุญาตให้มีเครื่องสล็อตวิดีโอสูงสุดห้าเครื่องต่อใบอนุญาต

จากการเปรียบเทียบ คาสิโนเชิงพาณิชย์ 10 แห่งของรัฐอิลลินอยส์สร้างรายได้จากการเล่นเกม 1.37 พันล้านดอลลาร์ในปี 2561 ลดลง 2.5 เปอร์เซ็นต์ ไม่น่าแปลกใจเลยที่Boyd Gaming Corp.ซึ่งดำเนินกิจการ Par-A-Dice Hotel Casino ใน East Peoria, Illinois และ Blue Chip Casino ในรัฐอินเดียน่าที่อยู่ใกล้เคียง ใช้เงิน 100 ล้านดอลลาร์เพื่อซื้อการดำเนินงานเส้นทางสล็อตแมชชีนของรัฐอิลลินอยส์ด้วย 1,000 เกมในมากกว่า 200 สถานที่ต่างๆ ทั่วทั้งรัฐ

Penn National Gaming ซึ่งมีคาสิโนสามแห่งในรัฐอิลลินอยส์และคาสิโนอินเดียนาใกล้ชิคาโก ได้เข้าซื้อกิจการผู้ให้บริการเส้นทาง Prairie State Gaming ในปี 2558 การดำเนินงานมีเครื่องสล็อต 1,700 เครื่องในบาร์มากกว่า 380 แห่งและร้านค้าปลีกในรัฐอิลลินอยส์

อิลลินอยส์เป็นตัวอย่างสำคัญที่การเล่นเกมลอตเตอรีวิดีโอกำลังแบ่งออกเป็นธุรกิจเกมเชิงพาณิชย์ ตามที่ Daniel Holmes จาก RubinBrown ผู้ซึ่งร่วมกับ Brandon Loeschner ดูแลการปฏิบัติงานด้านการเล่นเกมของบริษัท ข้อกังวลที่ใหญ่กว่าคือการสูญเสียงานคาสิโนที่อาจเกิดขึ้น

อิลลินอยส์ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ณ สิ้นเดือนมีนาคม สถานที่ 6,920 แห่งของรัฐมีเกม 31,481 เกม อย่างไรก็ตาม บางพื้นที่ของรัฐกำลังพยายามชะลอการเติบโตมากเกินไป ตัวอย่างเช่น Bloomington กำหนดให้มีการเลื่อนการชำระหนี้เครื่องจักรใหม่เป็นเวลาหนึ่งปี ขณะเดียวกันก็มีการผลักดันให้สภานิติบัญญัติอนุญาตให้สถานที่มีเครื่องจักรได้ถึง 10 เครื่อง

“การห้ามของเมือง…ถูกนำมาใช้เพื่อให้สภาเมืองมีเวลาในการประเมินผลกระทบที่เครื่องเกมมีต่อชุมชน และหากมีความจำเป็นสำหรับกฎระเบียบการเล่นเกมที่กำหนดในท้องถิ่นใหม่” ตามรายงาน

โอเรกอนเป็นอันดับ 2 ในด้านการเล่นเกมที่มีเดิมพันจำกัด โดยสร้างรายได้เกือบ 934 ล้านดอลลาร์จากการเล่นเกม – เพิ่มขึ้น 2.2 เปอร์เซ็นต์ – ใน 3,923 แห่ง ภาคเกมในหลุยเซียน่า มอนทาน่า เซาท์ดาโคตา และเวสต์เวอร์จิเนีย มีการเติบโตของรายได้ระหว่างน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ถึง 8.1 เปอร์เซ็นต์

“มันเป็นปีที่น่าประทับใจสำหรับอุตสาหกรรมโดยรวม เนื่องจากรายได้เพิ่มขึ้นสำหรับทุกเขตอำนาจศาลของรัฐที่เสนอการเดิมพันที่มีจำกัด” Loeschner และ Holmes เขียน

RubinBrown ยังชี้ให้เห็นว่าการรวมผลการเล่นเกมเดิมพันที่จำกัดเข้ากับหมายเลขคาสิโนเชิงพาณิชย์ในรัฐที่ใช้ร่วมกัน – เซาท์ดาโคตา อิลลินอยส์ ลุยเซียนา และเวสต์เวอร์จิเนีย – ทั้ง 26 รัฐจะแสดงการเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในปี 2561

แต่แล้วเนวาดาล่ะ?

แตกต่างจากรัฐการเล่นเกมเดิมพันที่จำกัดอื่นๆ – ซึ่งเก็บภาษีรายได้จากการเล่นเกมทั้งหมดที่ผลิตจากต่ำของร้อยละ 0.3 ในเซาท์ดาโคตาไปจนถึงสูงของร้อยละ 1.9 ในรัฐอิลลินอยส์ – เนวาดาไม่เก็บภาษีรายได้ที่เกิดขึ้นในเกมที่จัดการโดยผู้ให้บริการเส้นทางสล็อต

ในความเป็นจริง เงินที่รัฐเก็บได้จากเกมนั้นไม่ใช่ภาษีด้วยซ้ำ มันเป็นค่าธรรมเนียม

สถานประกอบการเล่นเกมที่ถูกจำกัด – บาร์ ร้านเหล้า ร้านสะดวกซื้อ ร้านขายของชำ และธุรกิจอื่น ๆ – อนุญาตให้มีเครื่องสล็อตได้สูงสุด 15 เครื่อง

ภายใต้ข้อบังคับการเล่นเกมของเนวาดา สถานที่จ่ายค่าธรรมเนียมรายปี 250 ดอลลาร์ต่อเครื่อง นอกจากนี้ยังมีค่าธรรมเนียมรายไตรมาสต่อเครื่อง 81 ดอลลาร์ต่อเกมสำหรับห้าเกมแรกและ 141 ดอลลาร์ต่อ 10 เกมถัดไป ซึ่งรวมภาษีประจำปีที่ 11,010 ดอลลาร์สำหรับสถานที่ที่มีสล็อตแมชชีน 15 เครื่อง

ตามรายงานสถิติรายไตรมาสของคณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมเนวาดา สถานที่ 1,982 แห่งทั่วทั้งรัฐในปี 2561 จ่ายค่าธรรมเนียมรวม 8.45 ล้านดอลลาร์จากเกม 18,961 เกม

นอกเหนือจากเนวาดาแล้ว การเล่นเกมที่มีเดิมพันจำกัดยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง

เพนซิลเวเนียคาดว่าจะเปิดตัววิดีโอเกมที่ป้ายรถบรรทุกทั่วทั้งรัฐในปีนี้ ซึ่งแต่ละเกมสามารถเสนอเกมได้สูงสุดห้าเกม ณ เดือนมกราคม มีสถานที่ยื่นใบสมัครเพียง 60 แห่ง การย้ายครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการขยายตัวโดยรวมซึ่งรวมถึงมินิคาสิโนและเกมทางอินเทอร์เน็ต

“ตลาดเดิมพันที่จำกัดของเพนซิลเวเนียจะไม่แพร่หลายเท่ากับอุตสาหกรรมอิลลินอยส์” ตามข้อมูลของ RubinBrown “กฎหมายจำกัดอุตสาหกรรมให้หยุดรถบรรทุกและพื้นที่ทางภูมิศาสตร์บางแห่ง”

นักข่าวหนังสือพิมพ์ที่รู้จักกันมานานและผู้เชี่ยวชาญด้านการสื่อสารคาสิโนขององค์กรเสียชีวิตเมื่อวันที่ 14 เมษายน หลังจากการต่อสู้กับมะเร็งต่อมลูกหมากเกือบสองทศวรรษ เขาอายุ 73 ปี

ดูเหมือนว่าทางสายย่อยของทอมป์สันจะอยู่บนหน้าแรกเป็นเวลาหลายสัปดาห์ในแต่ละครั้ง ฉันพิมพ์หินโมราและพูดถึง Craig Road Speedway ในแผนกกีฬา ในขณะที่ Thompson และนักเดินทางอีกสองสามคนเล่าเรื่องราวสำคัญในหัวข้อต่างๆ มากมายที่มักเกิดขึ้นในใจกลางของลาสเวกัสในช่วงเวลาที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างเจ็บปวดจาก Damon Runyon รากฐานสู่ยุคองค์กร

ทอมป์สันเขียนเกี่ยวกับฝูงชนในคาสิโนและการตรวจสอบอย่างเข้มงวดของ FBI เขาเขียนเกี่ยวกับช่วงเวลาที่วุ่นวายของผู้พิพากษาเขตของสหรัฐฯ แฮร์รี ไคลบอร์น เขาเขียนเช่นเดียวกับใครก็ตามที่เคยมีเกี่ยวกับ World Series of Poker เขาเขียนเกี่ยวกับธุรกิจด้วยสมองของ MBA เขาเขียนเกี่ยวกับขุมทรัพย์ทองคำที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ในฟิลิปปินส์อันห่างไกล

เขาทำทุกอย่างนั้นขณะเดินไปตามหนังสือพิมพ์ที่ตีพิมพ์โดยแฮงค์ กรีนสปัน ผู้ชื่นชอบการมองโลกหรือความคิดเห็นต่อข่าวของใครไม่มากเท่ากับตัวเขาเอง แฮงค์เป็นพลังแห่งธรรมชาติที่สามารถสร้างสึนามิได้ในทันที แกรี่เป็นนักโต้คลื่นที่สามารถตัดคลื่นตามอำเภอใจบนหนังสือพิมพ์มานานกว่า 20 ปี

เขาคิดจะเขียนหนังสือเกี่ยวกับประสบการณ์ของเขาที่ครอบคลุมเรื่องราวทางกฎหมายของไคลบอร์นและเทพนิยายเรื่อง Tiger’s Treasure และฉันก็อยากจะอ่านมันมาก แต่เช่นเดียวกับศิลปินเส้นตายหลายๆ คน เรื่องราวที่เขาชื่นชอบก็คือเรื่องถัดไป ฉลาดด้วยการรายงานและการเขียนอย่างแท้จริง เขายังเข้าใจเรื่องการเมืองอีกด้วย ดังนั้นเขาจึงเป็นธรรมชาติในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการสื่อสารองค์กรของ Caesars Entertainment ซึ่งเขาใช้เวลากว่าทศวรรษในการดับไฟ

อลัน โทบิน กล่าวถึงเรื่องตำรวจและคดีในศาลสมัยเป็นนักข่าวรุ่นเยาว์ที่เดอะซัน ก่อนที่จะไปเข้าร่วม Las Vegas Review-Journal และทำงานเป็นพนักงานสืบสวนของสำนักงานปกป้องสาธารณะของรัฐบาลกลาง เขานึกถึงทอมป์สันด้วยความรักในฐานะผู้นำในงานมอบหมายที่กล้าหาญบางงาน

“มันเป็นยุคที่วิเศษมาก นั่นคือยุค 80” โทบินกล่าว “ในสมัยนั้น Las Vegas Sun ได้มอบการแข่งขันด้านนักข่าวให้กับ Review-Journal เท่าที่สามารถทำได้ หัวหอกในเรื่องทั้งหมดคือ Gary Thompson ย้อนกลับไปตอนนั้น Gary เป็นบรรณาธิการบริหารของ The Sun แกรี่สนใจนักข่าวของเขาเป็นการส่วนตัว มากจนหลายปีหลังจากที่ฉันออกจากเดอะซันเพื่อทำงานให้กับ RJ ฉันก็ยังคงแวะเยี่ยมบ้านของแกรี่ในวันเสาร์เป็นครั้งคราวเพื่อเยี่ยมเยียน เขามุ่งเน้นไปที่จุดแข็งของคุณ เขาให้กำลังใจคุณ เขาเจ๋งมาก เขาเป็นจริง เขาเป็นนักข่าวที่ขยันขันแข็งและเป็นคนดี เขามีผลกระทบอย่างมากต่อนักข่าวทั้งรุ่น”

โทบินเล่าถึงทอมป์สันหลังจากนักสืบเอกชน ไมค์ ไวซ็อคกี ไปฟิลิปปินส์เพื่อค้นหาสมบัติของเสือ การผจญภัยที่กลายเป็นซีรีส์ซันที่ได้รับรางวัล

“เขากลับมาพร้อมกับเรื่องราวดีๆ” โทบินกล่าว “นักข่าวจะขออะไรอีกล่ะ”

ทอมป์สันรักครอบครัวของเขา และกิจกรรมสันทนาการของเขา โดยเฉพาะกอล์ฟและโป๊กเกอร์

“ในสายตาของฉัน ฉันยังคงได้ยินเขาล้อเล่นกับ Jeff German เกี่ยวกับการเล่นในทัวร์นาเมนท์สื่อ World Series of Poker เขาพูดติดตลกเกี่ยวกับการกินไข่งูหางกระดิ่งในบุฟเฟ่ต์อาหารเช้าสุดพิเศษที่ Binion มักจัดไว้สำหรับ WSOP”

และมีเพียงไม่กี่คนที่เข้าใกล้ความเข้าใจภายในไม้โป๊กเกอร์อย่างทอมป์สัน

ผลกระทบของเขาต่อ World Series of Poker ไม่สามารถพูดเกินจริงได้ ทอมป์สันไม่เพียงแต่กล่าวถึงผู้ชนะและผู้แพ้เท่านั้น เขาเข้าใจเกมจากภายในสู่ภายนอก เขามีสติปัญญาที่จะชื่นชมผลงานภายในอันชาญฉลาดของผู้เล่น ด้วยวิธีนี้ เขาติดอันดับเดียวกับ A. Alvarez เมื่อพูดถึงการครอบครองพลังของการสังเกตรอบๆ ห้องโป๊กเกอร์

ในการส่งเพื่อนของเขาอย่างเร่าร้อน นักเขียน Nolan Dalla ( nolandalla.com ) มองเห็นความสำคัญของ Thompson ในการช่วยรักษาสีและลักษณะที่แท้จริงของ WSOP หลังจากที่ทิ้งรากฐานไว้ที่ Horseshoe ของ Binion

“ผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่เคารพ WSOP เป็นหนี้บุญคุณเป็นพิเศษต่อ Gary สำหรับทุกสิ่งที่เขาทำซึ่งแทบไม่มีใครเห็น” Dalla เขียน “เมื่อเผชิญกับความกดดันอันแสนสาหัส การต่อต้านโดยสิ้นเชิง และบ่อยครั้งที่ไม่แยแสจากระดับสูงสุด เขา (มักอยู่คนเดียว) คือกระบอกเสียงที่ยืนหยัดต่อสู้กับบริษัทยักษ์ใหญ่ ผู้มีสายตาสั้น ผู้บริหาร MBA และทุก ๆ คน นักคั้นที่เหมาะสมซึ่งไม่รู้จักเกมผสมจากสลัดผักรวม และไม่เคยเมินเฉยต่อผู้เล่นหรือประเพณีอันยิ่งใหญ่ของโป๊กเกอร์เลย Gary อยู่ที่นั่นดุ๊กดิ๊กอยู่ที่แบ็คออฟฟิศและห้องประชุมคณะกรรมการ การทะเลาะวิวาท การเจรจาต่อรอง และล้อเลียนในการประชุมทุกครั้ง ทุกขั้นตอน — การอ้อนวอน การโน้มน้าว การหลบหลีก — พยายามอย่างยิ่งที่จะปกป้องและรักษาทุกสิ่งที่ WSOP เป็นตัวแทนว่าวัฒนธรรมองค์กรต้องการรีดนม ออกมาบดเป็นผงนิกเกิลสุดท้ายแล้วหยด

“ในบรรดาทุกคนที่ฉันเคยร่วมงานด้วยที่ Binion’s-Harrah’s-Caesars ตลอด 20 ปีที่ WSOP ไม่มีใครปกป้องผู้เล่นและประเพณีได้ดีไปกว่า Gary Thompson ไม่มีใคร.”

ทอมป์สันภักดีต่อนักข่าวของเขาในฐานะบรรณาธิการ เคยทำงานในกองทัพอากาศสหรัฐฯ เรียนรู้การรายงานทางธุรกิจที่ Dow Jones News Service ในนิวยอร์ก ก่อนที่จะย้ายไปเวสต์เพื่อรับงานเป็นบรรณาธิการธุรกิจที่เดอะซันในปี 1979 เขาดำรงตำแหน่งผู้บริหารหลายตำแหน่ง แต่เป็นที่รู้จักดีที่สุดจากงานสื่อสารมวลชนเชิงสืบสวนและการแต่งงานกับแซนดี้ ทอมป์สัน บรรณาธิการบริหารของซัน ทั้งสองสร้างทีมที่มีพลังในหนังสือพิมพ์โดยมีลูกสาวชื่อ Kelly Thompson อยู่ด้วย แซนดี้ ทอมป์สัน เสียชีวิตในปี 2545

จากคำบอกเล่าอันเป็นที่รักของ Ed Koch อดีตนักข่าวของ Sun ทอมป์สันได้ช่วยเปิดตัวนิตยสาร Show Biz ซึ่งได้รับความนิยมบน The Strip มาหลายปี และมีส่วนร่วมในนวัตกรรมอื่นๆ ในหนังสือพิมพ์รายวันที่ตกอับ ทอมป์สันยังพยายามเริ่มต้นเครือข่ายเกมเคเบิลทีวีในลาสเวกัสไม่สำเร็จ

ทอมป์สันร่วมงานกับบริษัทคาสิโนของ Harrah (ปัจจุบันคือ Caesars Entertainment) ในปี 2000 ในตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญด้านการสื่อสาร

ชาวคอนเนตทิคัตผู้นี้รอดชีวิตจากภรรยา Gina Thompson, ลูกสาว Kelly Thompson, ลูกเลี้ยง Weston Schneider, ลูกติด Kayla Schneider และครอบครัวขยายขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยความรัก

ทอมป์สันเรียนรู้ที่จะอยู่กับโรคมะเร็งและไม่เคยปล่อยให้อารมณ์ขันของเขาหมดไป ในปี 2013 เขาบอกกับ Koch ซึ่งเป็นหนึ่งในนักข่าวหลายคนที่เขาจ้างว่า “ฉันเป็นมะเร็ง แล้วไงล่ะ” ทอมป์สันกล่าวในการสัมภาษณ์ปี 2556 “ฉันยังถือว่าตัวเองเป็นคนที่โชคดีที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ ในช่วงชีวิตของฉัน ฉันได้รับพรอย่างแท้จริงจากการได้แต่งงานกับผู้หญิงที่มหัศจรรย์สองคน มีลูกที่ยอดเยี่ยมสามคน และฉันก็มีความสุขมาก คำขวัญของฉันคือ ‘มีชีวิตอยู่ รัก และหัวเราะ’ เสมอ”